Marcel Marx, dopo una lunga carriera come scrittore, decide di trasferirsi nella città portuale di Le Havre, lavorando come lustrascarpe. Mentre la nuova vita scorre tranquilla, divisa tra l'amore per la moglie Arletty, il pub e le nuove amicizie, l'arrivo improvviso di un piccolo immigrato dall'Africa sconvolgerà per sempre la sua esistenza. (Dal contenitore)