Il volume presenta gli atti del IX Convegno internazionale «Donne nella storia degli ebrei d'Italia», tenutosi a Lucca dal 6 al 9 giugno 2005 e organizzato dal Centro interdipartimentale di studi ebraici dell'Università di Pisa e dall'Archivio di Stato di Lucca, nell'ambito della serie «Italia Judaica».
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Nella prospettiva della convergenza di storia degli ebrei d'Italia e di gender history, il filo conduttore del volume è costituito dall'analisi della condizione e del ruolo delle donne nel mondo ebraico italiano nell'arco degli ultimi dieci secoli. Il volume copre un vero e proprio «vuoto» storiografico: sebbene siano infatti ormai numerose, anche in Italia, le ricerche sulle donne ebree, si è finalmente data l'occasione, per studiosi italiani e stranieri, di un incontro e di un confronto tra quanti si occupano di storia delle donne (e in particolare quelle ebree) e di storia dell'ebraismo italiano. Dando per scontata la peculiarità della posizione della donna nell'ambito della tradizione religiosa ebraica, si sono individuate le modificazioni e gli adattamenti nel tempo verificatisì in Italia e si è indagata la storia delle ebree d'Italia a partire da quattro temi in particolare: il matrimonio e la relazione coniugale, la vita comunitaria, la conversione e i rapporti con la società cristiana e, infine, la peculiarità dell'esperienza femminile negli eventi delle persecuzioni e delia Shoà. I contributi qui pubblicati offrono ricchezza e varietà di metodi e di fonti; si differenziano per la scelta dei luoghi e dei periodi affrontati; danno indicazioni sugli studi che si stanno portando avanti in Italia e all'estero; infine, senza la pretesa di fare un bilancio, disegnano per la prima volta una significativa panoramica di temi e ricerche che aprono la storia dell'ebraismo italiano a nuovi interrogativi e terreni di ricerca.
