Cento aforismi del celebre autore, che coprono lo spazio di tutti i vizi e le virtù italiane, senza l'indulgenza ironica di cui troppi si sono fatti portavoce, ma con il sarcasmo pungente di uno sguardo lucido.
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Dalla distinzione effettuata nel primo pensiero, "I cittadini italiani si dividono in due categorie: i furbi e i fessi", Prezzolini affronta, sempre in pochissime parole, i temi della giustizia, del governo, della famiglia, delle leggi, dell'ideale, del guadagno.